480'lerin sonlarında, Leonardo da Vinci bir "hava vidası" tarafından tahrik edilen tek kişilik bir helikopter için akıllı bir tasarım çizdi. Çizimlerini görmüş ve helikopterlerden birinin uçup uçamayacağını merak etmiş olabilirsiniz. Şimdi cevabı biliyoruz. İtalyan dehası haklıydı. 2019'dan başlayarak, Maryland Üniversitesi'nden bir mühendislik ekibi, bir tasarım yarışmasının parçası olarak temel teknolojiyi tasarladı ve test etti . Ardından, son bir buçuk yılda, ekip üyesi Austin Prete, da Vinci'nin vidalı tasarımını kullanarak insansız bir quadcopter drone olan Crimson Spin'i yaptı ve birkaç kısa yolculukta uçtu. Üniversitenin havacılık mühendisliği bölümünde yüksek lisans derecesi için uçağı yapan yüksek lisans öğrencisi Prete, "Çalışmasına kesinlikle şaşırdım" dedi. O ve diğer ekip üyeleri başlangıçta şüpheciydiler, ancak bazı bilgisayar simülasyonları ve 3D baskılı vida prototipleri umut verici eğilimler gösterdikten sonra da Vinci'nin tasarımından daha fazla heyecanlandılar. Sonuçlarını ve uçan uçağın ilk videosunu geçen hafta San Jose, California'daki Transformative Vertical Flight 2022 konferansında sundu. Proje, 15. yüzyıldan kalma bir uçan tirbuşonun yakın zamanda bir Amazon paketi sunması pek olası olmasa da, mevcut teknolojinin geleneksel uçak ve helikopter tasarımından nasıl ayrıldığına iyi bir örnek . Konferansta, bir helikopter gibi dikey olarak havalanabilen, ardından bir uçak gibi yatay olarak uçabilen egzotik bir uçak koleksiyonu yer aldı. Kitty Hawk, Airbus, Transcend Air ve Jaunt gibi şirketler, denizcilikte devrim yaratacaklarını ve insanları hava taksilerinde gezdireceklerini umuyorlar. Prete sadece küçük bir insansız hava aracı inşa etmesine rağmen, teknoloji bir insanı çekebilecek kadar büyük bir uçakla çalışabilir. “Oldukça iyi ölçeklenebilmesi gerektiğine inanıyorum” dedi. Maryland lisansüstü öğrencisi, da Vinci'nin elde edemediği materyallerden yararlandı. Ahşap ve deri gibi son teknoloji Rönesans dönemi inşaat malzemeleri uçaklar için çok yoğundur. Da Vinci'nin kompakt enerji kaynakları da yoktu. Prete, hava vidası tasarımını mümkün kılan alüminyum, plastik, elektrik motorları, piller ve bilgisayar kontrol sistemlerine erişime sahipti. Ayrıca yararlı: Prete'in bir bilgisayar içinde prototipler tasarlamak ve aerodinamiği simüle etmek için kullandığı bilgisayar destekli tasarım ve hesaplamalı akışkanlar dinamiği yazılımı. Günümüzün quadcopter teknolojisi, tasarımın pratik olmasına da yardımcı oldu. Bunlar, uçağı bir yöne ya da başka bir yöne yatıran pervane hızındaki ince değişikliklerle yönlendirilir. Prete, geleneksel bir helikopter gibi tek şaftlı bir tasarım oluşturmaya çalışmanın çok daha karmaşık olacağını söyledi. Helikopterler, dönerken her bir rotorun eğimini sürekli olarak ayarlamak için karmaşık dişliler ve kontroller kullanır. Bununla birlikte, hava vidalarının daha fazla ağırlığı ve istikrarsızlık potansiyeli de dahil olmak üzere birçok zorluk var.